Di tengah maraknya tren perawatan diri, kosmetik telah menjadi bagian penting dalam kehidupan sehari-hari, terutama bagi perempuan. Aktivitas merias diri tidak hanya bertujuan untuk mempercantik penampilan, tetapi juga meningkatkan rasa percaya diri. Menurut Latifah (2013), kosmetik adalah sediaan atau campuran bahan yang digunakan pada bagian luar tubuh seperti kulit, rambut, kuku, bibir, hingga gigi hingga rongga mulut, dengan tujuan membersihkan, memperindah, melindungi, memperbaiki aroma tubuh, atau memperbaiki fungsi bagian tersebut. Tranggono (1996) mengelompokkan kosmetik menjadi dua jenis berdasarkan fungsinya, yaitu kosmetik rias (make-up) untuk memperindah tampilan dan kosmetik perawatan (skin care) untuk menjaga kebersihan, kesehatan, dan mengatasi gangguan pada kulit.

Salah satu bentuk kosmetik yang banyak digunakan adalah krim. Menurut Syamsuni (2006), krim merupakan sediaan setengah padat berupa emulsi dengan kandungan bahan aktif tertentu dan kadar air kurang dari 60%. Sayangnya, karena sifat dasarnya, krim tergolong mudah mengalami kerusakan, terutama akibat kontaminasi mikroorganisme. Wendy (2016) menyebutkan bahwa cemaran mikroba pada kosmetik umumnya terjadi setelah kemasan dibuka, karena paparan udara serta kontak langsung dengan tangan pengguna. Wahyuni (2019) menambahkan bahwa kontaminasi ini tidak hanya menyebabkan perubahan fisik, seperti bau, warna, atau kekentalan krim, tetapi juga meningkatkan risiko iritasi atau infeksi kulit.

Penelitian oleh Abedi & Jalali (2014) mengungkapkan bahwa penggunaan krim dalam jangka waktu tiga bulan dapat menyebabkan kontaminasi oleh bakteri seperti Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa, serta jamur khamir dan kapang. Bahkan, jumlah mikroorganisme akan meningkat secara signifikan setelah enam bulan penggunaan. Hal senada disampaikan Hugbo, dkk. (2005)  yang menemukan keberadaan berbagai mikroba seperti Staphylococcus sp., bakteri Gram positif kokus, serta jamur Aspergillus fumigatus, Penicillium sp., dan Microsporum sp. dalam sediaan krim dan lotion.

Sejumlah bahan alami, seperti kunyit dan daun asam, diketahui memiliki potensi antimikroba. Kandungan senyawa fenolik seperti flavonoid, saponin, dan tanin di dalam kunyit dan daun asam dapat berkontribusi sebagai antioksidan yang melindungi stabilitas sediaan. Meski demikian, penambahan bahan pengawet tetap diperlukan untuk memperpanjang masa simpan dan menjaga mutu krim, selama penggunaannya sesuai batas aman.

Pengawet dalam kosmetik berfungsi tidak hanya untuk menghambat pertumbuhan mikroorganisme, tetapi juga membantu mempertahankan karakteristik fisik dan kimia produk. Salah satu bahan pengawet yang banyak digunakan adalah Phenoxyethanol. Senyawa ini tergolong aman jika digunakan dalam batas maksimal 1%, sesuai dengan Keputusan Kepala BPOM RI No. HK.03.1.23.08.11.07517 Tahun 2011.

Penelitian oleh Savitri, N., Triani, I., dan Wrasiati, L. (2022) menunjukkan bahwa penambahan Phenoxyethanol dalam krim kunyit–daun asam dapat memperlambat penurunan pH, bobot jenis, viskositas, serta kadar fenolik. Sebaliknya, sediaan tanpa pengawet mengalami kerusakan fisik lebih cepat. Hal ini membuktikan efektivitas Phenoxyethanol dalam menjaga stabilitas fisik maupun kimia krim, termasuk mempertahankan konsistensi tekstur dan kadar senyawa aktif di dalamnya.

Namun, penggunaan konsentrasi Phenoxyethanol yang terlalu rendah juga dapat berdampak negatif terhadap kestabilan produk. Azizah et al. (2021) mencatat kadar pengawet yang terlalu kecil dapat menurunkan bobot jenis krim dan meningkatkan kadar air, sehingga memperbesar peluang kontaminasi mikroorganisme.

Di sisi lain, peningkatan konsentrasi Phenoxyethanol terbukti mampu secara efektif menghambat pertumbuhan jamur dan khamir. Dreno, dkk.,  (2019) menyatakan bahwa Phenoxyethanol memiliki spektrum kerja antimikroba yang luas, termasuk terhadap jamur. Selain itu, senyawa fenolik dari kunyit dan daun asam juga memperkuat pertumbuhan mikroba secara sinergis.

Kontaminasi jamur dalam krim tidak bisa disepelekan. sebab dapat menghasilkan metabolit berbahaya, baik bagi pengguna maupun kualitas produk itu sendiri. Jamur dapat menghasilkan metabolit berbahaya yang merusak kualitas produk dan berisiko bagi kesehatan pengguna. Beberapa jenis jamur bersifat patogen atau oportunistik dan dapat menyebabkan reaksi alergi, iritasi kulit, bahkan infeksi.

Menjaga stabilitas dan keamanan mikrobiologis dalam formulasi kosmetik menjadi hal krusial. Penambahan pengawet seperti Phenoxyethanol dalam konsentrasi yang sesuai menjadi langkah strategis untuk memperpanjang masa simpan krim kunyit–daun asam serta menjaga kualitasnya dari kontaminasi mikroorganisme.

Dengan keseimbangan yang tepat antara bahan aktif alami dan pengawet sintetis, formulasi kosmetik tidak hanya menjadi lebih efektif dan aman, tetapi juga lebih terpercaya di mata konsumen.

Sumber:

Harlita, T., Aina, G., & Azahra, S.  (2023). Deteksi Cemaran Jamur Pada Liquid Foundation. Sains Medisina, 2(1), 13-18.

Savitri, N., Triani, I., & Wrasiati, L. (2022). Laju Kerusakan Krim Kunyit–Daun Asam (Curcuma domestica Val.-Tamarindus indica L.) pada Berbagai Konsentrasi Phenoxyethanol selama Penyimpanan. Jurnal Rekayasa dan Manajemen Agroindustri, 10(1), 22-33.