Bayangkan kamu sedang berada di tepi pantai. Angin laut mengusap wajahmu lembut, aroma asin dan segar bercampur jadi satu. Burung camar terbang rendah, dan ombak berkejaran menari di pasir. Indah, bukan?

 

Tapi tahukah kamu, dibalik indahnya lautan biru yang membentang di depan matamu, sedang terjadi tragedi diam-diam? Sebuah bencana kecil yang tak kasat mata, namun mematikan. Ia bernama mikroplastik.

 

Mikroplastik adalah potongan kecil plastik berukuran kurang dari 5 mm—terlalu kecil untuk kita lihat tanpa alat bantu, namun cukup besar untuk mengacaukan keseimbangan ekosistem laut. Ia berasal dari plastik besar yang hancur perlahan, dari sabun scrub wajah, dari serat pakaian sintetis yang ikut hanyut saat kamu mencuci, bahkan dari ban kendaraan yang bergesekan dengan jalan 

Dan disinilah masalahnya dimulai.

 

Kisah Pilu Para Penghuni Laut

Bayangkan seekor penyu hijau yang sedang menyelam dalam mencari ubur-ubur, makanan kesukaannya. Di tengah birunya air, ia melihat sesuatu yang melayang—putih, transparan, tampak menggoda. Tapi itu bukan ubur-ubur. Itu adalah kantong plastik.

Ia memakannya.

 

Plastik itu tidak hancur dalam tubuhnya. Ia mengganjal saluran pencernaan, membuat si penyu merasa kenyang padahal tubuhnya kelaparan. Di lautan, partikel kecil ini menyerap polutan seperti PCB, DDT, dan logam berat. Ketika mikroplastik dimakan oleh organisme laut, racun-racun ini ikut berpindah ke jaringan tubuh mereka. Penyu itu perlahan kehilangan tenaga dan akhirnya mati terdampar.

 

Itu bukan kejadian langka. Hampir 52% penyu laut di dunia telah menelan plastik, menurut laporan National Geographic Indonesia, (2016). Dan tak hanya penyu—burung laut, ikan, bahkan paus sering ditemukan mati dengan perut penuh plastik.

 

Inilah wajah krisis laut kita yang sebenarnya. Mikroplastik telah menyusup ke semua lini kehidupan laut, dari makhluk mikroskopis hingga hewan besar, dari perairan dangkal sampai laut terdalam.

 

Di dasar laut, di tempat yang mungkin tak pernah kita jamah, seekor plankton kecil melayang-layang mencari makan. Ia melihat partikel bening melayang di sekitarnya. Ia lapar. Tanpa tahu itu bukan makanan, ia menelan plastik.

 

Menurut Botterell et al. (2018), zooplankton yang menjadi dasar rantai makanan laut sering kali mengonsumsi mikroplastik. Ketika mereka dimakan ikan kecil, lalu ikan besar, lalu… akhirnya? Sampai di piring makanmu.

 

Mikroplastik telah menjadi tamu tak diundang di dalam tubuh manusia. Penelitian dari Penn State University menyebutkan bahwa partikel plastik telah ditemukan dalam air minum kemasan, air keran, bahkan dalam darah manusia.

 

Sebuah studi dari Gruber et al. (2022), menemukan bahwa manusia rata-rata dapat mengonsumsi hingga 5 gram mikroplastik per minggu—setara dengan berat satu kartu ATM.

 

Mari kita lihat lebih jauh lagi. Terumbu karang, rumah bagi ribuan spesies laut juga mulai kehilangan kekuatannya. Partikel plastik menempel pada jaringan koral, melukai dan memperlambat pertumbuhan mereka (Irwanto et al, 2024).

Laut kita sedang tersedak.

 

Ikan-ikan kehilangan sumber makanan. Predator laut seperti penyu dan paus salah mengira plastik sebagai ubur-ubur atau plankton. Banyak dari mereka ditemukan mati terdampar, dengan perut penuh sampah plastik.

 

Indonesia: Negara Maritim dengan Luka di Lautnya

Mikroplastik itu licik. Ia tidak hanya mengendap di laut dalam, tapi juga terangkat bersama angin, mengendap di salju kutub, dan bahkan ditemukan di dalam tubuh bayi yang baru lahir.

Tidak ada satupun makhluk hidup yang benar-benar aman.

 

Indonesia sebagai negara kepulauan dengan garis pantai terpanjang kedua di dunia, Indonesia punya tanggung jawab besar dalam isu ini. Ironisnya, kita juga termasuk dalam lima besar penyumbang sampah plastik ke laut. Sebanyak 3,2 juta ton sampah plastik Indonesia mengalir ke lautan setiap tahunnya. Sebagian besar berakhir menjadi mikroplastik yang menghantui generasi masa depan.

 

Apa yang Menyebabkan Masalah Ini?

Ada banyak penyebab yang mendorong meningkatnya jumlah mikroplastik di lautan:

 

1. Penggunaan plastik sekali pakai yang berlebihan

Kantong belanja, sedotan, bungkus makanan—semuanya sering dibuang sembarangan dan akhirnya terbawa hujan ke sungai, lalu ke laut.

 

2. Kurangnya pengelolaan limbah yang baik

Banyak negara berkembang, termasuk Indonesia, masih belum mampu mengelola sampah dengan optimal.

 

3. Produk rumah tangga dan kosmetik

Mikroplastik sering ditemukan dalam sabun eksfoliasi, pasta gigi, dan produk perawatan kulit.

 

4. Industri tekstil

Serat mikro dari pakaian berbahan sintetis dapat lepas saat dicuci dan masuk ke sistem air limbah, lalu ke laut.

 

 

Tapi, masih ada harapan.

Di Surabaya, sekelompok mahasiswa dari ITS menciptakan alat penyaring mikroplastik berbasis gelombang akustik. Tanpa saringan mekanik, alat ini dapat memisahkan mikroplastik dari air secara efisien. Inovasi anak bangsa ini membuka harapan baru.

 

Pemerintah juga sudah mulai melarang penggunaan kantong plastik di beberapa daerah. Kampanye “Diet Kantong Plastik” mulai bergulir. Organisasi lingkungan hidup, sekolah, dan komunitas kreatif membuat gerakan #TolakSedotanPlastik, mengajak masyarakat untuk menggunakan alternatif yang lebih ramah lingkungan.

 

Gerakan-gerakan akar rumput juga mulai bermunculan: komunitas yang membersihkan pantai, bisnis ramah lingkungan, dan kampanye edukasi ke sekolah-sekolah. Generasi muda mulai bangkit dan kamu bisa jadi bagian dari perubahan itu. 

 

Bayangkan jika suatu hari kamu berdiri di tepi pantai dan melihat air laut sebening kristal. Tidak ada sampah yang terdampar, tidak ada penyu yang mati kelaparan karena plastik. Anak-anak bermain pasir tanpa khawatir, dan laut kembali bernyanyi seperti dulu.

Itu bukan mimpi kosong. Tapi mimpi yang bisa jadi nyata, kalau kita semua memilih untuk berubah hari ini.

 

 

Kita Semua Bisa Jadi Pahlawan Laut

Apa yang bisa kamu lakukan? Banyak.

1. Gunakan botol minum ulang-alik, bukan air minum kemasan.

 

2. Tolak sedotan plastik, pakai bambu atau stainless steel.

 

3. Gunakan tas kain, bukan kantong kresek.

 

4. Pisahkan dan daur ulang sampah, jika kamu tidak mampu mendaur ulangnya sendiri, kamu bisa setorkan sampahmu ke Bank Sampah agar dikelola dengan baik. Sampahmu akan dibayar loh oleh pengelola!

 

5. Dukung bisnis lokal yang menerapkan prinsip ramah lingkungan.

 

6. Sebarkan cerita ini, karena kesadaran adalah langkah pertama.

Laut tidak bisa bersuara, tapi ia sedang menangis.

Tangisnya tersembunyi di antara gelembung ombak dan bisikan angin. Tangis karena terlalu banyak luka, terlalu banyak plastik yang tak bisa ia lawan sendiri. Mikroplastik mungkin kecil, tapi dampaknya besar.

 

Laut mungkin tak bisa bicara, tapi jika ia bisa, mungkin ia akan berbisik:

“Aku sudah terlalu lama menanggung beban yang bukan milikku.”

 

Kini saatnya kita mendengar bisikan itu.

Saatnya jadi bagian dari solusi.

 

Kamu, kita semua, punya peran untuk menghentikan cerita sedih ini mengubahnya jadi cerita harapan. Karena bumi ini hanya satu, dan laut adalah denyut nadinya. Bukan hanya demi laut, tapi demi hidup kita sendiri.